Mercedes-AMG fait descendre le moteur à flux axial dans la compacte électrique

Dévoilée au Festival of Speed de Goodwood en juillet 2026 et attendue sur les routes à l'automne, la Mercedes-AMG CLA 45 4Matic+ électrique n'est pas seulement la version la plus puissante jamais produite par le préparateur d'Affalterbach. Elle marque surtout l'arrivée d'une technologie de motorisation encore rare dans l'automobile de série : le moteur électrique à flux axial. Trois exemplaires équipent la berline et son dérivé break Shooting Brake, ce qui fait de la CLA la première voiture de la famille compacte du groupe à en être dotée.

Le flux axial quitte le domaine des hypercars

Dans un moteur électrique classique, dit à flux radial, le champ magnétique circule perpendiculairement à l'axe de rotation. Un moteur à flux axial adopte une géométrie en disque, où le flux passe parallèlement à l'axe : le rotor et le stator sont plaqués l'un contre l'autre comme deux assiettes. Ce format permet un couple et une densité de puissance nettement supérieurs à masse et volume donnés, avec moins de matière active. Jusqu'ici, son coût et sa complexité de fabrication le réservaient à des modèles d'exception comme la Ferrari SF90 ou la Lamborghini Revuelto.

Les moteurs de la CLA 45 sont conçus par YASA, entreprise britannique née d'un laboratoire de l'université d'Oxford et rachetée par Mercedes-Benz en 2021. Le constructeur allemand a annoncé vouloir en internaliser la production en Europe. L'architecture retenue combine un moteur sur l'essieu avant, crédité d'environ 360 ch, et deux moteurs à l'arrière, pour une puissance cumulée de 500 kW en pointe (680 ch) et 450 kW en continu, avec un couple de 1 759 Nm. La répartition arrière permet un vectorisation de couple roue par roue.

Une architecture 800 volts taillée pour l'efficience

La CLA 45 s'appuie sur une batterie NMC de 94 kWh en architecture 800 volts, qui accepte jusqu'à 330 kW en charge rapide continue et 22 kW en courant alternatif. Mercedes-AMG annonce un passage de 10 à 80 % en 22 minutes. Malgré une masse proche de 2,4 tonnes et une puissance de sportive, la voiture revendique 670 km d'autonomie WLTP pour la berline et 640 km pour le Shooting Brake, avec une consommation homologuée comprise entre 16,5 et 19,6 kWh aux 100 km. Ce compromis entre performance et sobriété est précisément ce que le flux axial et le 800 volts sont censés apporter.

Côté performances, le constructeur revendique un 0 à 100 km/h en 2,7 à 3,0 secondes selon la méthode de mesure, une vitesse maximale de 250 km/h portée à 270 km/h avec le pack AMG Dynamic Plus, des éléments aérodynamiques actifs, une suspension pilotée et un freinage récupératif réglable sur cinq niveaux. Le freinage mécanique associe des disques avant de 390 mm à étriers fixes six pistons.

Prix, calendrier et portée du signal

La commercialisation est prévue pour l'automne 2026, en berline et en Shooting Brake. Mercedes-AMG n'a pas encore communiqué de tarif officiel pour la France ; la presse spécialisée évoque un point d'entrée autour de 77 000 euros pour la CLA 45, contre environ 48 000 euros pour la gamme CLA électrique standard déjà au catalogue. Le positionnement vise frontalement les Tesla Model 3 Performance, BMW i4 M et les portes d'entrée des gammes Porsche électriques.

Pour l'industrie européenne, l'enjeu dépasse cette seule voiture. Faire descendre le moteur à flux axial d'une plateforme d'hypercar vers une plateforme premium de volume valide un procédé de fabrication à plus grande échelle et une chaîne d'approvisionnement associée, aimants et matériaux compris. Mercedes a indiqué vouloir généraliser cette technologie à d'autres modèles AMG. La demande soutenue pour la famille CLA, qui a poussé l'usine de Rastatt à tourner en trois-huit, donne au constructeur le volume nécessaire pour amortir cet investissement.