En mai 2026, le solaire a fourni 51 % de l'électricité consommée en Californie, un seuil qu'aucune économie de cette taille n'avait franchi sur un mois complet, selon le think tank Ember. Cette performance s'appuie sur l'essor du stockage par batteries, dont la capacité est passée de 61 mégawatts à 16 gigawatts en dix ans, permettant de restituer l'énergie solaire captée le jour pour couvrir plus d'un quart de la demande nocturne. Le gaz naturel, principale source fossile résiduelle de l'État, a été surpassé par le solaire chaque mois depuis janvier 2026. Un tournant qui illustre comment le couplage solaire-stockage peut transformer un réseau électrique à grande échelle.

Une étude publiée dans la revue Rural Sociology par des chercheurs de Cornell vient nuancer l'idée reçue selon laquelle les fermes solaires à grande échelle menaceraient l'agriculture dans l'État de New York. Menée auprès de 584 propriétaires fonciers dans trois comtés à fort potentiel solaire, l'enquête montre que les agriculteurs ayant signé un bail avec un développeur solaire sont trois fois plus susceptibles de réinvestir ces revenus dans leur exploitation que de la réduire. Les données confirment par ailleurs que le solaire n'occupe qu'une fraction marginale des surfaces agricoles américaines, loin derrière les golfs ou l'étalement pavillonnaire. Ces résultats pourraient peser dans les débats réglementaires sur l'implantation de nouveaux parcs solaires en zone rurale.