Yangwang U9 Xtreme : une voiture électrique franchit pour la première fois les 500 km/h

C'est une barrière symbolique que l'automobile n'avait jamais franchie avec un modèle de série : le 1er novembre 2026, la Yangwang U9 Xtreme, hypercar électrique de la marque haut de gamme de BYD, a atteint 503,17 km/h sur la route E11 (Sheikh Khalifa Bin Zayed International Road), dans la région d'Al Dhafra, à Abu Dhabi. Le pilote allemand Marc Basseng était au volant. BYD a officialisé l'exploit le 6 novembre.

Ce résultat améliore le précédent record de la même voiture, 496,22 km/h, obtenu en septembre 2025 sur la piste d'essais ATP de Papenburg, en Basse-Saxe. Selon la presse spécialisée, l'U9 Xtreme avait déjà atteint 490 km/h la veille, le 31 octobre, avant que les ingénieurs ne retouchent l'aérodynamique, les logiciels de suspension et les pressions de pneus pour garantir la stabilité à très haute vitesse.

Une démonstration de puissance électrique

Les médias spécialisés citent une puissance de pointe d'environ 3 019 ch (près de 2 220 kW), délivrée par quatre moteurs électriques, et une production limitée à 30 exemplaires dans le monde. Ces chiffres sont ceux relayés par la presse, issus de la communication du constructeur : il s'agit d'un véhicule d'exception, pas d'un modèle destiné à la diffusion de masse.

L'intérêt technique dépasse toutefois la performance brute. Tenir plus de 500 km/h impose de gérer des appels de courant considérables, le refroidissement de la batterie et des moteurs, ainsi que les efforts subis par les pneumatiques. Ces contraintes servent de banc d'essai à des technologies qui peuvent ensuite irriguer des modèles plus courants : électronique de puissance, gestion thermique, architectures à haute tension.

Ce que ce record dit du marché européen

BYD est désormais un acteur installé en Europe, où ses modèles grand public concurrencent directement ceux des constructeurs européens. Les records de sa marque Yangwang relèvent d'une logique d'image : montrer la maîtrise d'une chaîne de valeur électrique intégrée, de la batterie au moteur. Pour les constructeurs européens, l'enjeu est moins la vitesse de pointe que la capacité à proposer des technologies de traction compétitives à coût maîtrisé.

Les sources divergent sur certains détails, notamment le nombre exact de distinctions Guinness obtenues (deux pour certains médias, davantage pour d'autres), et sur le caractère « route publique » ou « route fermée » du lieu de l'essai. Le fait central, un passage à 503,17 km/h, est en revanche rapporté de façon concordante par plusieurs titres internationaux et par le communiqué du constructeur.

Reste une réserve de bon sens : un record de vitesse n'a que peu de lien avec l'empreinte environnementale réelle d'un véhicule, qui dépend avant tout de la production des batteries, du mix électrique et de l'usage. Ce type d'exploit mesure un niveau d'ingénierie, pas un bénéfice climatique. Il n'en demeure pas moins un indicateur de la vitesse à laquelle progresse l'électrification des performances.